Beyaz Saray'dan yapılan açıklamaya göre Başkan Obama'nın imzaladığı "başkanlık emri"ne göre yaptırımlar, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in yakın çevresinin ve bazı Rus devlet firmalarının ABD'de iş yapmasını ve ABD'li firmaların mezkur kişi ve kurumlarla iş yapmasını yasaklıyor.
Mart 2014'te Rusya'nın, Ukrayna'ya ait Kırım'ı işgalinden sonra ABD tarafından uygulamaya konulan yaptırımların Obama tarafından 1 yıl daha uzatılması, Washington yönetiminde Moskova'nın Ukrayna politikasına ilişkin rahatsızlığın devam ettiği anlamına geliyor.
Beyaz Saray'ın açıklamasında, Rusya'nın Ukrayna'daki eylemleri "ABD'nin ulusal güvenliğine tehdit" olarak nitelendirildi ve "Bu yaptırımların kaldırılması, 'sözde' Minsk barış anlaşmalarının gerekliliklerinin yerine getirilmesine bağlıdır" denildi.
2015 yılı başında imzalanan bu anlaşmalara göre Rusya'nın, Ukrayna hükümetinin (belli bölgelerdeki isyancılara karşı) sınır güvenliğini sağlamasına yardımcı olması ve yerel seçimlerin gerçekleştirilmesi gibi hükümler bulunuyordu. Ancak Washington yönetimi, Moskova'nın isyancıları maddi olarak ve silah temini ile desteklemeye devam ettiğini savunuyor.